Коучинговая компания NEXT LEVEL начинает знакомить вас с тем, как устроен наш мозг. Для начала давайте поговорим о том, из чего состоит мозг человека.

Человеческий мозг представляет собой сложную сеть нейронов. Эти нейроны служат для строительства нервной системы. Именно с их помощью передается информация из мозга всему организму и обратно.

Вы, наверно, полагаете, что для такого сложного процесса нужно огромное число нейронов. Но сколько на самом деле нейронов в мозге человека? Раньше ученые, как один утверждали: «100 миллиардов», но недавние исследования показали, что в нашем мозге нейронов куда меньше.

 Сколько нейронов в мозге человека?

По подсчетам многих ученых, мозг человека состоит из порядка 100 миллиардов нейронов (плюс-минус пара миллиардов). Именно эта цифра долгие годы приводилась в учебниках по нейробиологии и психологии. И все это время ученые считали, что этот показатель близок к истине.

Так было до тех пор, пока бразильский исследователь Сюзанна Геркулано-Хаузел не обнаружила, что эта цифра не вполне точная. Ученый поняла, что несмотря на то, что данные о 100 миллиардах нейронов упорно публикуются во многих трудах, вычислить, откуда эта магическая цифра взялась, просто невозможно. Тогда нейробилог решила провести собственное расследование, чтобы наконец узнать, сколько на самом деле нейронов в мозге человека.

Казалось бы, задача элементарная. Просто взять образец мозга, посчитать количество нейронов в этом образце, а затем чисто математически вычислить общее количество нейронов, учитывая общий объем мозга.

Читайте также: Все, что вам нужно знать о нервной системе

Все бы было так просто, если бы количество нейронов во всех областях мозга было бы одинаковым. Но это не так. Если сосчитать нейроны в части мозга с их высокой плотностью, то итоговый результат подсчетов будет выше. А если взять образец из части мозга с низкой плотностью, то общее число нейронов получится ниже.

Ученые придумали оригинальное решение, казалось бы, непреодолимой проблемы. Они «растворили» клеточные мембраны, чтобы получился так называемый «мозговой суп». А затем они просто подсчитали количество ядер клеток в образце.

Клеточные ядра были специально окрашены, чтобы можно было отличить нейроны от глии.

Как признается сама Геркулано-Хаузел, ей потребовалось несколько месяцев, чтобы смириться с мыслью о том, что придется превратить чей-то мозг в «суп». Но в конечном итоге, результат превзошел все ожидания: ученые наконец получили данные, которые было бы невозможно получить ни одним другим методом.

— Мы просто ввели еще один метод исследования. И, честно говоря, он ничуть не хуже (с моральной точки зрения), привычного препарирование мозга, — считает Геркулано-Хаузел.

Читайте также: 20 фильмов-головоломок, которые отлично тренируют мозг

Сколько же нейронов было в мозге, исследованным учеными?

— Мы подсчитали, что мозг, в среднем, состоит из 86 миллиардов нейронов, — заявила Геркулано-Хаузел. – Ни в одном исследованном мозге не было даже близко 100 миллиардов нейронов. Возможно, кто-то сочтет разницу в 14 миллиардов не такой уж и существенной, но на самом деле это очень много. Посудите сами: мозг бабуина состоит из 14 миллиардов нейронов. Столько же нейронов содержится в половине мозга гориллы. Так что, на самом деле, разница вполне внушительная.

Таким образом, исходя из данных последних исследований, в мозге человека порядка 86 миллиардов нейронов.

Читайте также: Что такое «пластичность мозга»?

 А сколько нейронов в мозге у животных?

По данным Геркулано-Хаузел, мозг человека очень похож на мозг других приматов, с одной только разницей: у нас гораздо больше клеток мозга, которым нужно огромное количество энергии для питания и поддержания.

По подсчетам экспертов, примерно 25% всей энергии идет именно на поддержку этих клеток.

Если сравнивать количество нейронов в мозге человека и других представителей животного мира, разница выглядит просто огромной. Так сколько же нейронов в мозгах других животных?

Плодовая муха – 100 тысяч нейронов

Таракан – 1 миллион нейронов

Мышь – 75 миллионов нейронов

Кошка – 1 миллиард нейронов

Шимпанзе – 7 миллиардов нейронов

Слон – 23 миллиарда нейронов

Согласитесь, хоть мозг человека не дотягивает до мифических ста миллиардов нейронов, но все-так и 86 миллиардов – не так уж плохо.